úvod

Annelida je skupina organizmov označovaných ako "segmented worms" (segmentované červy), ktoré nájdeme takmer všade, od najhlbších morských sedimentov až po pôdu v našich parkoch, alebo záhradkách. Počas 20. storočia bola táto skupina prerozdelená do troch veľkých skupín: Polychaeta, Oligochaeta a Hirudinea. Oligochaeta a Hirudinea sú skupiny dobre známe pre väčšinu ľudí. Naopak Polychaeta, ktoré tvoria "základňu" diverzity u Annelida (až 9000 druhov), sú pre mnohých takmer neznáme. Polychaeta osídľujú akékoľvek morské prostredie, od plytkých vôd s hustou vegetáciou až po dno morí a oceánov, chudobné na život. Niektoré skupiny sa však objavujú aj v sladkých vodách a vlhkých prímorských pôdach.

Oligochaeta and Hirudinea pozostávajú z niekoľko tisíc rozličných druhov, ktoré tvoria skupinu označovanú ako Clitellata. Je však možné, že obe tieto skupiny patria do vnútra Polychaeta, čo naznačuje, že Polychaeta sú synonimom Annelida. Príkladov na problémy v zaraďovaní rôznych druhov do tejto skupiny alebo v rámci skupiny je viacero. Napríklad Echiura ("spoon worms" - lyžicovité červy) boli dlho zaraďované do Annelida, neskôr však boli z tejto skupiny vyčlenené. Súčasné fyziologické dôkazy však potvrdzujú oprávnenosť ich zaradenia do skupiny Annelida, napriek tomu je tento problém naďalej predmetonm diskusie. Pomerne komplikovaná bola aj systematizácia Polychaeta.

Pôvodný systém na rozdelenie Polychateta bol na "pohyblivých" a "prisadlych". Tento systém bol však založené na dohode, nie na nejakej evolučnej súvislosti. Preto bolo toto "dvoj" delenie nahradené na začiatku 60-tych rokov 22 odlišnými skupinami. Dnes je aj toto rozdelenie opäť modifikované. A sú spätne vytvorené dve základné skupiny - Scolecida a Palpata.